美国7月份消费者价格指数（CPI）数据于上周公布。尽管整体数据较6月份略有上升，但多数主流分析师认为，这表明美联储在抗击通胀方面取得了更大进展。事实上，大多数主流权威人士似乎都相信，美联储即将赢得这场战斗，并将CPI推回到2%的目标。但华尔街大鳄彼得·希夫（Peter Schiff）说他们错了。

投资者非常关注7月份的CPI报告，不是因为他们担心通胀，而是因为他们担心高利率。因为市场中有很多人的杠杆率很高，十多年来他们一直在享受廉价资金的盛宴。因此，每个人都在等待通胀回落到2%，这样利率就可以回落。“这才是他们关心的，而不是牛奶的价格或汽油的价格。货币和信贷的价格才是每个人都关心的”，希夫表示。

由于美联储长期人为地将利率维持在低位，每个人都被激励去积累一堆债务。现在，债务问题正在自食其果。他表示，“每个人都表现得好像利率永远不会上升。当然，这是愚蠢的，因为它们最终会不可避免地上升。但（在低利率时）没人在乎。每个人都想在音乐响起的时候聚会和跳舞。他们不关心它最终是否会停止”。

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希夫说，现在所有人都在等待更低的利率，但他们不会如愿以偿。因为通胀率不会回落到2%。这是不可能发生的。

事实上，考虑到政府和美联储制造的所有通胀，CPI不应该回到2%。他表示，“记住，CPI衡量的是物价。但通胀并不是物价上涨，也不是工资上涨或成本上升，而是货币供应量上升”。

尽管目前货币供应量略有收缩，但在疫情刺激期间，货币供应量以创纪录的速度增长。这是在2008年金融危机后货币供应量大幅增加的基础上进行的。希夫称，“你不可能仅仅通过将利率从0提高到5.25%-5.5%之类的措施，然后保持一年左右的时间就完全消除所有的通胀。这是不可能的……尤其是当我们正式陷入衰退之前，联邦政府的预算赤字就已经出现爆炸式增长的时候”。

希夫说通胀会变得更糟。他指出，许多人似乎没有意识到利率上升就是物价上涨。他表示，“利率是货币的价格。货币价格上升将会影响到所有东西的价格。我认为很多其他产品和服务要想弥补这一损失可能还有很长的路要走”。

利率是成本结构的一部分，考虑到工资增长，这将会传递给消费者。但这并不意味着工资上涨导致物价上涨。通胀，或者说货币创造才是导致工资和物价同时上涨的罪魁祸首。但有时是有顺序的，比如通胀导致食品价格和房租上涨，所以工人需要更多的钱。现在他们的雇主不得不对他们的产品收取更高的费用以弥补工资增长带来的成本。

希夫称，“但推动货币流通的是印钞，是货币供给的扩张。所以，所有那些谈论工资-价格螺旋的人都错了。这是政府捏造出来的，试图把通胀归咎于私营部门。这和成本推动型通胀是一样的。人们说，‘嗯，价格上涨是因为成本上升’。但这是循环逻辑，因为‘成本’只是价格的另一种说法。一个人的成本就是另一个人的价格”。

他认为，到目前为止，美联储所做的一切都无法成功地将通胀率降至2%。

美联储已经成功地将总体CPI数字从9%降至略高于3%。油价大幅下跌和美元走强帮助降低了这一数字。但希夫认为这只是暂时的。与此同时，核心通胀率仍接近5%。它几乎没有下降。

希夫表示，美联储的利率已经超过了5%。基本上，它已经把所有的“子弹”都打完了。工具箱里剩下的不多了，也许还会有一两次加息。但通胀将重新反弹，到时美联储也将无能为力。他认为：

“问题是，如果美联储真的对通胀采取强硬措施，把利率调高到他们需要的水平，那么一切都会崩溃。”